联合早报：走出困境 一场欧洲经济奇迹即将来临？
中新网8月8日电 新加坡《联合早报》8日刊文称，几年前，经济总量约占全球六分之一的欧元区，似乎陷入了严重困境。而今，逐渐走出困境的欧元区，必须找到方法来确保每个国家都能实现增长，并从中获益。虽然不知道这一点能否实现，但可以肯定的是，在当前的里，最差的情况已经过去，任务也会变得更加轻松。
从2010年开始，一场意想不到的主权债务危机触发，并加剧了欧元区各大型银行的严重危机，希腊和其他国力相对薄弱的国家，财政紧缩政策导致整体经济下滑。
在缺乏大手笔互助资金的情况下，各方仿佛都走到了，直到在2015年3月欧洲央行宣布实施一项雄心勃勃的债务采购计划后，才得以告终。
计划启动至今两年多，形势看似大为好转。根据国际货币基金组织的最新预测，2017年欧元区整体将实现1.7%的增长，2018年则为1.6%。这相对几年前可谓极大改善，须知当时要实现1%的增长都极为勉强。
而在刚刚闭幕的欧洲央行会议上，甚至出现了一些针对欧洲央行何时可以开始收回干预措施或提高利率的讨论。
然而，眼下的宏观经济景象仍然略显模糊。6月27日上午，金融市场认为欧洲央行行长马里奥德拉吉(Mario Draghi)谈论增长的语气，比过去更为积极，推动欧元兑美元大幅上涨。第二天早上，又有消息引述几位央行高级官员说行长的言论被过度诠释，于是欧元应声下跌。
真正的问题是下一步会出现什么情况，而这也是这次央行会议的主题：如何看待欧洲的中期增长潜力？特别是在当前的低利率水平下，意大利等国的债务水平表现可控，可一旦利率上升，又能否有足够的增长来公共债务水平可持续的预期？
过去几年的促增长政策，确实取得了一些成就。欧洲央行的低利率(实际上是负的)政策有助于维持整体信贷，尤其能确保赤字能够获得持续融资。这解除了财政政策所肩负的压力，而紧缩政策也比原先预想的要少。各大银行的基础也得到进一步强化，拥有更多可以吸收亏损的资本。还有一些表明，商品市场的竞争有所增加，这或许是监管更为宽松的结果。
此外，还有一些坏消息，但其中一些也不是欧元区特有的。纵观全球发达工业国，生产力的增长放缓，以及因此产生的整体经济增长放缓，已经是自2000年延续至今的难题。人们对此依然缺乏精确的解释，而通行的看法是虽然新信息技术的出现，确实对1990年代的生产力水平产生了一定的积极影响，但无法证明这些好处是足以长期或普遍存在的。
另外，技术变革的特定模式，也给世界各地的中产阶层带来了压力，对中等教育程度工人的需求因此减少了。这意味着增长放缓和不平等状况的扩大，而两者合一则可能进一步损害劳动者的教育和技能水平。
同时，欧洲的人口趋势也值得忧虑。人口老龄化意味着退休人员相对于经济活跃人口的比例增加，为带来养老金压力。虽然欧洲接收了来自叙利亚、利比亚和阿富汗等国的大量移民，但是很多新来者没有受过教育，让这些人实现就业极为困难。
更多的创新肯定是有帮助的。甚至悲观主义者承认，在全球各地已经掀起了生命科学、人工智能和机器人技术的热潮，但随着其他研究型大国的出现，欧洲压力也越来越大。
但也不应该把欧洲排除在外，因为欧洲的人力资本健全，医疗保健也比美国更好，而且在市场的一体化过程中，也不断涌现出更强大的企业。
此外，英国脱离欧盟的决定，似乎统一了欧盟领导人的思想，也没有人想再犯2010年至2014年间的政策失误。
而令人担忧的可能是欧元区内的失衡。经济强劲，增长率达1.5%至1.6%，近乎完全就业，坐拥巨额经常账户盈余；西班牙经济虽然大幅改善，实现了2.6%的增长，但失业率居高不下，维持在18%左右。
意大利仍然是一个大问题，国际货币基金组织预计该国今明两年的国内生产总值(P)增长率为0.8%。意大利北部的家族企业能否再次证明自己，可以在竞争日渐激烈的国际市场上发展壮大？对这些企业来说，下一波新技术浪潮是助力还是冲击？
法国则依然是个未知之数。马克龙对法国的大刀阔斧调整，会否催生促进增长的？如果难产，或许不会在欧元区整合方面与法国。
最重要的是，欧元区，或者也许是欧盟，必须找到方法来确保每个国家都能实现增长，并从中获益。虽然不知道这一点能否实现，但可以肯定的是，在现在这样的里，最差的情况已经过去，任务也会变得更加轻松。(西蒙约翰逊，作者Simon Johnson是麻省理工大学斯隆管理学院教授)
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