2015MWC大会通信运营商NFV成热点
【天极网网络频道】每年的世界移动通信大会，都会向业界传递最新的产业及技术发展趋势。回看本届展会，围绕LTE的各类技术创新、网络功能虚拟化（NFV）、5G研究的初露端倪可谓是2015年MWC的几大亮点。大会上不管展示了各种吸引眼球的消费级产品，在企业级通信上NFV成为华为、VMware、思杰等厂商重点宣传的热点。
随着网络规模持续扩大，运营商不得不面临网络运维管理复杂、业务部署周期长、建网成本压力大等挑战，网络功能虚拟化（NFV）则为提高运营商网络的灵活性和效率提供了重要手段。而随着通信服务供应商（CSP）的业务转型，及其基础架构和产品的不断更新，面对更高的容量需求，NFV能够使各大供应商更轻松、快捷提供面向顾客的服务产品。
华为Cloud Edge解决方案作为华为SoftCOM战略的重要组成部分，在NFV和SDN的架构基础上，提供了虚拟化EPC（演进型分组核心网）、虚拟化MSE（多业务引擎）和虚拟化网元管理功能，可以汇集各种接入制式的数据流。据权威咨询公司Current Analysis的一份最新调研显示，华为已经被电信运营商列为最佳SDN和NFV解决方案供应商。
而不久前华为宣布在西安建成了业界领先的NFV实验室（NFV Open Lab），在西安的这个NFV实验室中，华为针对各典型业务场景，灵活构建多厂商集成验证平台，通过持续集成和项目实践，逐步构建起大数据分析平台，为运营商NFV网络业务规划提供可靠数据支持，支撑决策制定。
据介绍，华为西安NFV实验室主要聚焦于三方面，一建多厂家集成的能力，逐步构建并完善生态系统，三是通过构建多场景多厂家的集成验证平台网络高可靠性。NFV的原理是基于IT的技术实现业务，对于安全性、可靠性要求较高，能够确保设备满足NFV的要求就是华为NFV实验室成立的根本目标。
除了华为、爱立信、阿尔卡特朗讯等ICT厂商布局NFV，网络厂商更是把NFV作为重点拓展的方面。思科和Juniper等厂商也已经参与到NFV大战中，博科公司近日意图收购Connectem，后者是一家专门打造虚拟化Evolved Packet Core（简称vEPC）软件的技术厂商。
Connectem公司还与VMware建立起合作关系，利用vEPC托管功能将虚拟巨头的vSphere运行在一整套虚拟化LTE语音数据IMS堆栈当中。博科公司指出，Connectem的软件方案能够对其现有以太网体系、分析、软件定义网络SDN以及网络功能虚拟化NFV等产品作出有益补充。
其实不光华为这样的ICT厂商在聚焦NFV，软件厂商同样也在关注。近日，思杰公司在运营商级网络功能虚拟化（简称NFV）领域迈出了重要一步，推出了其NetScaler平台的最新版本。NetScaler MPX 25000应用程序交付控制器（简称ADC）能够在单一2U平台之上提供数十种运行实例。除了运营商NAT以及流量转向机制，该ADC还可用于在数据平台内实现网关负载均衡。而在控制平台中，其支持LTE DNS、SMPP、SIP以及Diameter负载均衡机制。
思杰公司选择了商用芯片而非定制化ASIC，旨在产品价格处于合理范围。该公司同时表示，其NetScaler架构允许运营商实现同一平台之内由物理设备向物理设备的数据迁移。无论以上述方式加以实现还是作为新方案进行部署，NetScaler虚拟化实例都能够为NetScaler MPX 25000设备提供相同的功能。
与此同时，VMware近日推出了VMware vCloud for NFV，这一个统一的NFV平台，集成了VMware成熟的虚拟化计算、网络、存储、管理解决方案和集成的OpenStack支持，提供了来自超过30个厂商的40多项虚拟网络功能。借助于vCloud for NFV，通信运营商的NFV部署可以在成熟的平台上使用统一的云架构，加快了部署响应时间，并可向市场提供不同的服务体验改善。
而红帽公司近日联手NEC公司开发OpenStack中的网络功能虚拟化NFV特性，从而实现在红帽企业Linux OpenStack平台上提供运营商级别的NFV解决方案。近几年来，两家公司借助NEC丰富的电信网络资源合力开发NFV系统与OpenStack的集成应用。这加速了NFV功能在OpenStack和基于内核的虚拟机（KVM）中的部署，从而达成运营商级和运营商规模的系统搭建，包括通过数据面开发套件（DPDK）实现数据面的加速。
目前，红帽和NEC正在计划基于OpenStack为通信服务供应商提供可靠、且可扩展的云平台，帮助他们充分发挥NFV的潜力。与红帽企业Linux OpenStack平台集成的NEC的NFV系统将提供移动分组内核虚拟化（也叫虚拟化演进分组核心或vEPC）和虚拟客户端设备（vCPE）。NEC和红帽计划持续扩展协作范围，从而集成并优化红帽企业Linux OpenStack平台以及NFV，并且为开源社区做贡献，包括OpenStack和NFV平台（OPNFV）。
综上所述，我们可以看到NFV网络功能虚拟化正在成为下一代网络的重要功能趋势，ICT厂商、网络厂商、软件厂商等参与加速了网络市场应对云计算和大数据等技术趋势的成熟度。
小贴士：NFV与SDN的区别
NFV，即网络功能虚拟化，Network Function Virtualization。NFV的最终目标是，通过基于行业标准的x86服务器、存储和交换设备，来取代通信网的那些私有专用的网元设备。由此带来的好处是，一方面基于x86标准的IT设备成本低廉，能够为运营商节省巨大的投资成本，另一方面的API接口，也能帮助运营商获得更多、更灵活的网络能力。可以通过软硬件解耦及功能抽象，使网络设备功能不再依赖于专用硬件，资源可以充分灵活共享，实现新业务的快速开发和部署，并基于实际业务需求进行自动部署、弹性伸缩、故障隔离和自愈等。
SDN的核心是，将网络功能和业务处理抽象化，并且通过外置控制器来控制这些抽象化的对象。SDN将网络业务的控制和转发进行分离，分为控制平面和转发平面，并且控制平面和转发平面之间提供一个标准接口。需要指出的是，控制平面和转发平面的分离，类似于现代由器的架构设计方法，但是SDN的设计和由器的控制转发分离完全不同。
所以，NFV可以采用SDN进行实现（如采用控制转发分离的方法来搭建服务器网络），但是NFV也可以采用普通数据中心技术来实现。